« En Europe, le dimanche est le jour destiné aux achats, aux loisirs et à la famille, explique Bob Hopkins, un responsable du mouvement Fresh Expressions. Ce jour n'est pas forcément bon pour inviter des non-chrétiens à rejoindre un culte. » L'orateur principal du Forum des implanteurs d'Eglises qui s'est tenu le 31 janvier à l'Institut biblique et missionnaire Emmaüs, à Saint-Légier, nous invite à nous mettre à l'écoute d'une société qui a radicalement changé.
Par le passé, l'Eglise se trouvait au centre de la société, et la société s'adaptait à l’Eglise. Aujourd'hui, au contraire, c'est l’Eglise qui doit s'adapter à la société ou disparaître. Les chrétiens doivent donc prendre le temps de se mettre à l'écoute de Dieu, puis de la société dans laquelle ils vivent, afin de dire l'Evangile avec des chances d'être compris.
« L'un des grands changements intervenus durant ces dernières décennies, explique Bob Hopkins, c'est que notre société est devenue pluraliste et que les gens fonctionnent en réseaux. » Cela implique que les Eglises ne s'adressent plus à un groupe homogène, mais à des cultures distinctes, souvent très différentes les unes des autres.
Un autre changement radical est le rapport de la société aux Eglises. En Europe, très peu de personnes conservent des contacts réguliers avec une communauté chrétienne. La majorité de la population ne sait rien, ni des Eglises, ni de la Bible, ni de la foi.

Il va falloir tout changer !
Cette nouvelle réalité fait dire à Bob Hopkins que nous allons devoir tout changer : « Il faut changer les jours et les heures des rencontres, les personnes qui conduisent les activités, les bâtiments, les types de rencontres, la taille des groupes. » Aux côtés d'Eglises plus traditionnelles ou généralistes vont se développer des communautés plus spécialisées : pour les hommes, pour les familles, pour les étrangers, pour les fêtards noctambules, pour les personnes en recherche de Dieu, pour les réseaux sociaux, pour les quartiers neufs de nos villes. Fresh Expressions est l'un des mouvements qui accompagnent cette révolution.
Un exemple d'évolution sur le modèle Fresh Expressions : l’Eglise-café. « La cultre-café est très importante en Europe, souligne Bob Hopkins. C'est une manière privilégiée de se rencontrer. Etablissons donc des cafés dans nos chapelles, ou au moins dans le hall d'entrée. Organisons des rencontres dans des salles polyvalentes avec café, cours de danse, clubs de photographie ou ateliers de bricolage. Allons plus loin et créons des communautés dans de véritables cafés que nous louons ou achetons. »

Claude-Alain Baehler