Avez-vous déjà entendu parler d'un « hackathon »? C'est normal, il faut être un peu « geek » pour savoir que ce terme - contraction des mots « hacker » et « marathon » - désigne un marathon collaboratif de développeurs numériques, et non de pirates informatiques comme, on aurait pu l'imaginer. Joël Walther, membre de la Rochette, Église évangélique libre (FREE) à Neuchâtel, et consultant IA pour l'application HelloBible, revient justement d'un hackathon chrétien.
Celui-ci s'est déroulé du 13 au 15 septembre, à Boulder, dans le Colorado (USA). Le but était de réaliser, par équipe, différents projets utilisant l'intelligence artificielle pour servir la communauté chrétienne. Le Neuchâtelois s'est rendu sur place avec Eric Célérier, le fondateur français d'HelloBible et membre du jury de ce hackathon, avec le rêve de développer une intelligence artificielle (IA) souveraine chrétienne afin de ne plus dépendre de Chat GPT d'OpenAI. Selon le fondateur de l'application, la technologie d'OpenAI pose de sérieux problèmes qui, dans le futur, n'iront pas dans le sens des chrétiens (voir encadré).
Une IA en anglais et à la sauce américaine ?
Pour l'équipe d'HelloBible, les Églises devraient se mettre ensemble pour créer leur propre intelligence artificielle. «Il y a cette crainte que les chrétiens américains développent leur IA de leur côté, en anglais et à la sauce américaine. Elle serait inutilisable pour les francophones. Les évangéliques américains ont énormément de moyens financiers par rapport aux évangéliques européens. Il est difficile pour nous de nous lancer dans des projets d'envergure basés sur les nouvelles technologies, faute de moyens», déplore Joël Walther.
Heureusement, lors de ce hackathon, un partenariat a pu être signé entre HelloBible et Gloo.us, une plateforme informatique de gestion d'Église, fondée par l'américain Scott Beck. « Gloo nous a donné un cadre de six mois pour développer cette IA indépendante avec une enveloppe remise par Scott Beck en personne », se réjouit le Neuchâtelois. Ainsi, ces deux sociétés viennent de s'accorder pour oeuvrer sur une IA biblique internationale.
« Faisons-le ensemble, ne soyons pas chacun de notre côté en compétition les uns avec les autres. »
L'équipe d'HelloBible s'activera à fournir du contenu en français et en langue indonésienne. Quant à Gloo.us, elle s'occupera de la partie anglophone. « Je trouve incroyable de réaliser que la communauté chrétienne ne veut pas rester en rade par rapport aux nouvelles technologies et qu'elle cherche les différentes opportunités pour que la Parole de Dieu puisse être divulguée, s’enthousiasme Joël Walther.
Lors du hackathon, une phrase revenait souvent: faisons-le ensemble, ne soyons pas chacun de notre côté en compétition les uns avec les autres. Ces propos m'ont beaucoup encouragé. Finalement, une de nos grandes missions chrétiennes du 21e siècle, n'est-elle pas de s'investir dans l'intelligence artificielle ? D'autant plus que l'IA s'est invitée dans les discussions au Quatrième Congrès de Lausanne sur l'évangélisation du monde, à Séoul. Il a été relevé que les missionnaires avaient particulièrement besoin de l'IA pour toucher les peuplades reculées et les jeunes » conclut-il.
Plus de trente projets pésentés lors du hackathon
Le hackathon, organisé par Gloo.us et différents partenaires tels que YouVersion, a réuni 225 « hackers » de dix-sept pays différents. Plus de trente projets ont ainsi été présentés à un jury, qui a récompensé financièrement onze d'entre eux, avec plus de 300'000 dollars. Ce rassemblement a déjà eu lieu en 2023 et se tiendra également en 2025.
