« On tend à penser que le succès immédiat et visible est une preuve de l’approbation divine… » C’est contre cette manière de voir que Jacques Blandenier s’inscrit dans son dernier livre : « Drames en mission… fruits pour l’éternité ». Cet historien des missions protestantes propose une série de récits missionnaires, qui veulent « être une consolation et un motif de persévérance pour ceux qui peinent et travaillent dans un terrain aride ». Beaucoup n’ont pas perçu et ne perçoivent pas aujourd’hui encore que le message de l’Évangile de Jésus-Christ peut se révéler d’une incroyable fertilité. Pas immédiatement ! Mais plus tard !
Au Groenland et en Chine
Pour preuve : le parcours de Hans Égède, pasteur luthérien, parti annoncer l’Évangile au Groenland en 1721. Après 15 ans d’un engagement sans faille auprès des Inuits, quasi aucune réponse positive ! Ce n’est que plus tard, une fois que la traduction de la Bible aura avancé, que des Inuits découvriront la source de vie qui se trouve dans la personne de Jésus.
Pour preuve : Robert Morrison (1782-1834), un jeune Écossais, membre d’une Église réformée, qui partit pour Canton en Chine et qui fut engagé comme interprète de la Compagnie britannique des Indes orientales. Dans un pays hermétiquement fermé sur lui-même, il devint le pionnier des Églises protestantes en Chine, en traduisant la Bible. « En vingt-sept années de travail, Morrison ne baptisa guère qu’une dizaine de croyants », constate Jacques Blandenier. Les dizaines de millions de chrétiens protestants en Chine aujourd’hui « illustrent la puissance de vie cachée dans une graine semée en terre », pour reprendre une expression de l'Evangile !
Par un spécialiste des missions
Jacques Blandenier est connu dans le monde protestant pour ses deux volumes d’histoire des missions (« L’évangélisation du monde » et « L’essor des missions protestantes ») et pour plusieurs autres publications en histoire de l’Église comme : « Martin Luther & Jean Calvin. Contrastes et ressemblances » (20183) ou « Bucer, une contribution originale à la Réforme » (2020). Enseignant et conférencier passionné, il a été pendant plus d’une vingtaine d’années le responsable de la formation d’adultes de la Fédération romande d’Églises évangéliques (FREE).
Les Dossiers Vivre sont une collection de Je Sème, les éditions de la FREE. Ils permettent de publier la réflexion de membres de la FREE et d’ouvrages qui paraissent importants pour l’approfondissement de la foi dans le milieu évangélique francophone. (c)
Jacques Blandenier, Drames en mission… fruits pour l’éternité, Dossier Vivre 44, Saint-Prex, Je Sème, 2021, 144 p. Prix : 15.- A commander ici.
