« Le message que renvoie la pauvreté aux enfants est souvent très négatif :« Tu es nul, tu ne vaux rien, tu ne sers à rien, tu vivras dans la pauvreté toute ta vie comme tes parents », explique Christian Willi, le directeur de Compassion Suisse. C'est pourquoi, comme chaque année, Compassion International déploie son opération de Noël, avec un appel de don, pour offrir à ses 2,3 millions d'enfants parrainés, résidants dans les pays du Sud, un cadeau de Noël.
« Avec ce présent, nous voulons leur transmettre qu'au contraire, ils ont de la valeur, ils comptent pour quelqu'un. Nous voulons leur dire que nous nous intéressons à eux. A Noël, tout le monde est traité sur un pied d'égalité. Chaque enfant du programme reçoit son cadeau, que ce soit la fille-mère avec son enfant ou l'enfant d'une grande famille polygame », souligne Christian Willi, membre de l'Eglise évangélique (FREE) Arc-en-Ciel à Gland.
Compassion soutient l'économie locale
Compassion n'envoie aucun matériel ni même d'expatriés dans les pays du Sud, mais travaille avec les Églises et les collaborateurs locaux. Les collaborateurs et bénévoles identifient les besoins spécifiques de l'enfant et de sa famille, puis achètent les cadeaux dans les commerces locaux (matelas, couverture, vêtements, chaussures, réserves de nourriture). Une manière de soutenir l'économie locale et de permettre aux Églises partenaires de l'ONG de développer leurs propres ressources pour combattre la pauvreté.
C'est ainsi que Compassion a pu arrêter son programme de parrainage en Corée du Sud, dans les années 1990. Depuis 2003, ce pays parraine à son tour plus de 140 000 enfants dans le monde. Une même transition sera bientôt possible en Thaïlande. « D'ici trois-quatre ans, Compassion cessera son parrainage car les Églises sur place ont des ressources pour soutenir les familles les plus pauvres », relève Christian Willi. Même topo au Sud du Brésil. L'organisation a pu laisser cette région et déménager dans le Nord du pays pour atteindre des régions plus reculées et plus pauvres.
La Suisse est l'un des douze partenaires de Compassion
Compassion travaille depuis plus de 70 ans dans le monde pour les enfants vivant dans l’extrême pauvreté. L’organisation est active dans vingt-neuf pays d'Amérique latine, d'Asie et d'Afrique. Avec le parrainage d'enfants, Compassion a pour but de libérer les enfants de la pauvreté et de favoriser le lien entre le parrain et l'enfant pour encourager ce dernier. La Suisse est l'un des douze pays partenaires de l'ONG. Sur les 2,3 millions d'enfants dans le monde parrainés par Compassion Internationale, quelque 15000 sont parrainés par des Suisses.
